Während der Mensch sich bei der Erfassung seiner Umwelt auf seine fünf Sinne verlässt, übernehmen an Maschinen immer häufiger Sensoren diese Aufgabe. Diese elektronischen Helfer sind bei vielen Automobilen bereits Standard, bei Flurförderzeugen besteht hingegen noch Potenzial. Nach Angaben der Deutschen Gesetzlichen Unfallversicherung verursachen Gabelstaplerfahrer in Deutschland jedes Jahr rund 6.000 bis 7.000 meldepflichtige Unfälle, davon zirka 20 mit tödlichem Ausgang. Gefahren, die sich mit moderner Technik vermeiden lassen.

Wie sehr dieses Thema auf den Nägeln brennt, weiß Tobias Weyl, Entwicklungsleiter bei Europas führendem Gabelzinkenhersteller, der VETTER Industrie GmbH mit Sitz in Burbach, sehr gut: „Erst kürzlich hatte ich ein Projekt in der Automotivebranche, wo wöchentlich Schäden im fünfstelligen Bereich durch unsachgemäßes Aus- und Einlagern der Waren im Blocklager entstanden. Die fehlende Sicht für den Fahrer war eine der Hauptursachen. Mit klassischen Kameralösungen am Gabelträger oder Hubmast ließ sich das nicht abstellen.“ Das ist das ideale Einsatzfeld für die von VETTER entwickelte Kamera-Gabelzinke SmartFork^® Camera mit einer in der Gabelspitze integriert eingebauten Kamera, die das Sichtfeld des Staplerfahrers nach vorne signifikant erweitert.

Das umfangreiche Know-how in der Herstellung und Bearbeitung von Gabelzinken machte es möglich, die Kamera in die Zinkenspitze zu integrieren. Dabei ist auch die Kameratechnik auf diese Einbausituation speziell ausgelegt und weiterentwickelt worden. Hier greift man auf die Kompetenz des Herstellers Motec zurück, mit dem gemeinsam diese Technologie optimiert wurde. Durch die Vielzahl der Anwendungsmöglichkeiten und den Bedarf der modernen Lagerlogistik zeigte sich schnell das große Potenzial dieser Entwicklung, die VETTER mit der SmartFork^® dann quasi „auf die Spitze“ trieb.

Bei der SmartFork^® Systemlösung kommen neben der Kamera zusätzliche Sensoren zum Einsatz – allesamt in die Gabelzinke integriert:

• Die SmartFork^® Distance mit Sensoren zur Entfernungsmessung
• Die SmartFork^®  Secure erkennt das Palettenende oder dient zur genauen Lagebestimmung des Ladegutes auf der Gabelzinke
• Die SmartFork^®  Flash mit seitlichen LEDs zur besseren Sichtbarkeit und Einfahrtiefenbestimmung
• Die SmartFork^® Level mit Neigungssensoren zur Anzeige der Position der Gabelzinkenspitze relativ zur Horizontalen

Die gewonnenen Daten werden direkt auf einen Monitor in der Fahrerkabine übertragen – optional auch per Funk. Alle SmartFork^®Komponenten können in verschiedenen Kombinationen ausgeführt werden. Damit kann für viele Anwendungsfälle die richtigen Lösungen angeboten werden.

Auch bewährte Produkte bieten Potenzial für weitere Verbesserungen. So hat VETTER die neue SmartFork^® SideCam entwickelt – eine Lösung, die auf sehr große Kundenresonanz stößt. Die SmartFork^® SideCam wird als anbaufertige Komplettlösung geliefert. Die Kamera wird bis zu 50% in die Gabelzinke integriert, das Videokabel sogar komplett. Eine saubere Lösung mit wesentlichen Vorteilen:

• Ca. 50 % niedrigere Bauhöhe durch teilintegrierten Einbau der Kamera
• Wesentlich verminderte Störkanten
• Deutlich reduzierte Abriss- oder Beschädigungsgefahr der Kamera und der Kabel
• Kabel sind komplett in der Gabelzinke verlegt
• Stecker sind geschützt im Gabelkopf eingebaut

All das führt zu einem effizienteren Einsatz, geringerem Beschädigungsrisiko und verlängerter Lebensdauer.