Siegen, 3. Februar 2012. Die Errichtung des „Campus Siegen Altstadt“ setze Entwicklungsimpulse, die Siegen mittelfristig stark verändern werden, unterstreichen Breuer und Mues. „In der Altstadt wird eine studentische Dienstleistungs-, Geschäfts- und Kneipenszene entstehen. Die gefühlte Trennlinie zwischen Oberstadt und Bahnhofstraße wird verschwinden. Das sind Entwicklungsperspektiven für die nächsten 25 Jahre, für die wir heute die Grundlagen schaffen“, so Steffen Mues. Und weiter betont der Bürgermeister: „Siegen wird mit dem Campus rund um das Untere Schloss in wesentlich stärkerem Maße als Universitätsstadt wahrgenommen, nicht nur bei der eigenen Bevölkerung, sondern auch bei den Studierenden und Lehrenden in ganz Deutschland. Das ist auch unter dem Gesichtspunkt der demografischen Entwicklung ein Anker in die Zukunft, und zwar für die Stadt und die Region und schafft Perspektiven für unsere Wirtschaft.“

Bürgermeister und Landrat betonen, dass die Chancen, die sich durch den „Campus Siegen Altstadt“ für die Entwicklung der Stadt und der Region bieten, noch nicht von allen gesehen werden: „Wir neigen dazu, oft nur in Kategorien zu denken, die wir bereits kennen und bauen dabei auf Erfahrungen, die wir bisher gemacht haben. Mit einer urbanisierten Universität mitten in der Stadt haben zwar gewachsene Universitätsstädte wie Marburg, Bonn, Freiburg, Göttingen oder Aachen Erfahrungen, wir aber eher weniger“, stellt der Landrat fest. Städte, die die Universitäten mitten im Zentrum integriert haben, werden ganz anders wahrgenommen als Städte mit aus- oder vorgelagerten Universitäten. „Andernorts haben sich Städte regelrecht um ihre Universitäten herum entwickelt, auch noch in jüngster Zeit, wie zum Beispiel in Greifswald“, erläutert Breuer und macht deutlich, welche Impulse von einer Universität im Stadtzentrum ausgehen können.

„Siegen ist das Oberzentrum und damit das Aushängeschild der Region. Menschen, die von außen kommen, entscheiden mit dem Blick auf das Oberzentrum, wie sie unsere Region einschätzen. Am Erscheinungsbild von Siegen hängen die Entwicklungschancen der ganzen Region. Die Etablierung des ‚Campus Siegen Altstadt’ wird maßgeblich einen positiven Einfluss auf die Ausstrahlung Siegens haben“, sind Breuer und Mues überzeugt: „Wer die Zukunft gewinnen will, muss an den richtigen Stellen Veränderungen vornehmen. Mit dem ‚Campus Siegen Altstadt’ gehen wir einen großen Schritt ins 21. Jahrhundert!“

Eine privatrechtliche Projektgesellschaft zur Förderung der Siegener Altstadt hat sich bereit erklärt, vom Kreisklinikum das „Haus Siegen“ zu kaufen und dort für die Universität auf rund 3000 m² Hauptnutzfläche Büro- und Seminarräume zu errichten. Außerdem wird eine Cafeteria (230 m²) integriert. Hinzu kommen Studentenwohnungen und Übernachtungsmöglichkeiten für Universitätsgäste (ca. 2.600 m²). Diese Räume werden von der Projektgesellschaft langfristig an die Universität bzw. an Studenten vermietet. Die nicht von der Universität bzw. für studentisches Wohnen genutzten Flächen werden auch künftig für medizinische Zwecke verwendet, u.a. von derzeit bereits ansässigen Mietern. Für die Räumlichkeiten des Aktiven Museums gibt es seitens der Projektgesellschaft die Zusage, dass diese auf Dauer weiterhin kostenlos genutzt werden können und darüber hinaus noch zusätzliche Räume zur Verfügung gestellt werden.

Gleichzeitig wird auf noch vorhandenen Freiflächen auf dem Klinikumsgelände ein neues Hörsaalgebäude errichtet, welches dann von der Universität gekauft wird. „Mit dem Kauf setzen wir ein deutliches Signal, dass die Universität auf Dauer in der Siegener Innenstadt präsent sein will“, unterstreicht Rektor Prof. Dr. Holger Burckhart.

Die Kosten für den Umbau des Unteren Schlosses werden komplett vom Land getragen. Nun müssen die Kreis- und Stadtgremien darüber befinden, dass die zugesagten regionalen Mittel für den Umbau des Unteren Schlosses, die dafür nicht mehr benötigt werden, umgewidmet werden. Sie stehen der Uni nun für den Kauf des neuen auch von der Öffentlichkeit genutzten Hörsaalgebäudes zur Verfügung. „Die Bürgeruniversität im Herzen der Region“, bringt der Landrat die Idee auf den Punkt. Insgesamt haben Kreis, Stadt und Sparkassenstiftung dafür 1,96 Mio. Euro zugesagt. In diesem Zusammenhang danken die Projektbeteiligten auch besonders der Sparkasse Siegen, die mit dem Engagement ihrer Sparkassenstiftung Zukunft einen wesentlichen Beitrag zum Zustandekommen des Vorhabens „Campus Siegen Altstadt“ leistet und damit ein außergewöhnliches Signal regionaler Verbundenheit setzt.