Kirchhundem, 4. November 2011. Nach den Kanzlern Kohl und Schröder sowie der amtierenden Bundeskanzlerin ist es diesmal der Bundespräsident Christian Wulf, der den mittelständischen Unternehmer Walter Mennekes aus Kirchhundem eingeladen hatte, ihn auf einer 7-Tage-Reise im Oktober 2011 nach Japan zu begleiten. Walter Mennekes gehört damit zu einer eher kleinen, aber namhaften Wirtschaftsdelegation, die in Japan nach dem schweren Erdbeben, dem Tsunami und den dadurch verursachten atomaren Supergau den leidgeprüften Japanern das Mitgefühl der Deutschen zum Ausdruck brachten, Unterstützung anboten und Mut machten.

Deshalb war neben Tokio sowie den Städten Nagoya und Osaka ein Hauptziel der Reise das Katastrophengebiet im Nord-Osten Japans. In Iwaki, einer Stadt unweit von Fukushima, trafen sich Bundespräsident Christian Wulff und Begleitung mit in Behelfswohnungen untergebrachten Evakuierten aus dem verstrahlten Gebiet. Zuvor wurde ein Teil der Delegation in Tokio von Kaiser Akihito sowie vom japanischen Ministerpräsidenten Yoshihiko Noda empfangen, und es gab überdies reichlich Gelgenheit, mit führenden Repräsentanten aus Politik, Wissenschaft und Wirtschaft Gespräche zu führen.

„Mich bewegt das Japan danach. In Japan selbst, vor allem in dem zerstörten Gebiet sehen wir noch am besten, wie wir den Japanern beim Wiederaufbau helfen können. Unser Ziel war es, nach Erdbeben, Tsunami und Atomunfall von Fukushima im März unsere bestehenden Wirtschaftskontakte zu intensivieren bzw. neue aufzubauen und so dazu beizutragen, dass wieder ein Stück Normalität in Japan einkehren kann. Unsere Unterstützung für die Menschen und die Wirtschaft in Japan ist heute wichtiger denn je“, beschreibt der Unternehmer aus Kirchhundem seine Beweggründe, an der Reise teilzunehmen.