Die Volksbank Wittgenstein eG mit Sitz in Bad Berleburg kann in diesem Jahr auf ihr 150-jähriges Bestehen zurückblicken. Gegründet wurde sie am 07. Februar 1869 als „Darlehenskassen-Verein für das Kirchspiel Berleburg, eingetragener Verein“. Ein Jahr zuvor hatte der Landwirtschaftliche Kreisverein auf Initiative von Landrat Georg Wilhelm von Schrötter die wirtschaftliche Not in der Bevölkerung erötert. Als Ergebnis wurde die Gründung einer Bank nach dem Raiffeisenschen Vorbild beschlossen.

Zwei Jahre später wurde der Geschäftsbezirk auf die Kirchspiele Raumland und Weidenhausen ausgedehnt. Zu dieser Zeit schloss sich der Verein der Westfälischen landwirtschaftlichen Bank eGmbH mit Sitz in Iserlohn an, die die Aufgabe einer Zentralkasse übernahm. 1890 schloss sich die Bank der Ländlichen Centralkasse eGmbH für die Provinz Westfalen an. Bis 1889 wuchs die Bank auf 418 Mitglieder an. Die ruhige Entwicklung wurde durch den ersten Weltkrieg und die nachfolgende Inflation gestört. 1926 konnte das erste eigene Kassengebäude am Berleburger Bahnhof bezogen werden. Der Geschäftsverkehr umfasste nun auch Scheck- und Wechselzahlungen und das Wertpapiergeschäft.

Der Zuspruch wuchs stetig und so konnte 1934 eine Zweigstelle in Erndtebrück eröffnet werden. Nach den widrigen Jahren des zweiten Weltkrieges setzte sich die Aufwärtsentwicklung fort. Dies machte es nötig, neue Geschäftsräume zu beziehen. 1966 wurde das neue Gebäude in der Poststrasse in Berleburg bezogen. Ausserdem eröffnete die Bank eine Zweigstelle in Diedenshausen und Berghausen. 1967 wurde die im Jahre 1873 gegründete Spar- und Darlehenskasse Wingeshausen übernommen. 1995 wurde das Bankgebäude das letzte Mal umgebaut. Dies wurde am 09. Dezember groß gefeiert. 1997 erfolgte schließlich die Fusion der drei ehemaligen Volksbanken Bad Berleburg eG, Volksbank Arfeld eG und Volksbank Feudingen eG zur Volksbank Wittgenstein eG.

Durch die Bündelung der genossenschaftlichen Bankkräfte im heimischen Raum zeigte sich schon sehr schnell, dass die angestrebten Synergieeffekte zum Wohle der Mitglieder und Kunden Erfolg hatten. Durch Innovation im technischen Bereich und weitere Qualifizierung der Mitarbeiter entwickelte sich die Volksbank Wittgenstein eG in den Folgejahren positiv. Die Zahl der Mitglieder stieg konstant und so entschloss sich die Bank, Anfang 1999, die ersten Vertreterwahlen durchzuführen. 91 stimmberechtigte Vertreter wurden für vier Jahre aus den Wahlbezirken Bad Berleburg, Erndtebrück/Wingeshausen, Arfeld und Feudingen in ihr Amt berufen. Die Mitglieder-Vertreter beschließen über die Geschicke der Volksbank Wittgenstein eG in besonderem Maße, ihnen gegenüber legen Vorstand und Aufsichtsrat in der Vertreterversammlung Rechenschaft ab.

Mit dem Umbau der Hauptstelle Bad Berleburg im Jahr 2000 erhielt das Gebäude nicht nur eine neue Außenfassade. Die Arbeitsfläche wurde von 700 auf 1.150 Quadratmeter vergrößert. Im Eingangsbereich wurde der Kundenservice erweitert, eine „24-Stunden-Bank“ eingerichtet. Geldautomaten, Kontoauszugsdrucker, Geldrollengeber und ein Nachttresor stehen den Kunden 24 Stunden am Tag zur Verfügung. Die nächste Herausforderung war die Umstellung der D-Mark auf den Euro. Am 1. Januar 2002 wurde der Euro neues gesetzliches Zahlungsmittel. Die erste zentrale Mitgliederversammlung fand in 2009 in der Kulturhalle Dotzlar statt. 600 begeisterte Mitglieder erlebten als Höhepunkt den Vortrag des Börsenexperten Frank Lehmann.

Heute hat die Bank fünf Geschäftsstellen mit 44 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern sowie fünf Auszubildenden. Ihr gehören 6.133 Mitglieder an. Betreut werden 14.261 Kunden (Stand 01.06.2018). Die Geschäftsvolumen lag Ende 2017 bei 382,8 Mio. Euro, die Bilanzsumme bei 189,3 Mio. Euro.

Neben dem Finanzgeschäft unterstützt die Volksbank Wittgenstein eG auch viele regionale Aktivitäten. 2006 feierte beispielsweise Erndtebrück das 750-jährige Gemeindejubiläum. Die Mitarbeiter der dortigen Filiale waren in historische Kostüme gekleidet und prägten vor Ort eine Jubiläumsmünze. Die erste Eder-Bike-Tour wurde in 2008 mit Unterstützung der Volksbank Wittgenstein eG durchgeführt. Viele Wittgensteiner nutzten diesen autofreien Sonntag, um sich mit Freunden und Familie per Rad oder Inlinern sportlich zu betätigen.

Ebenfalls in 2008 feierte die Stadt Bad Berleburg ihr 750-jähriges Stadtjubiläum. Die Volksbank Wittgenstein bot allen Besuchern eine Art „Zeitreise“ an. Frauen und Männer und ganz viele begeisterte Kinder schlüpften in historische Kostüme, die die Bank aus allen Zeitepochen zur Verfügung stellte. Ein Fotograf hielt diese Glücksmomente fest und die Bilder wurden an die Teilnehmer verschenkt.

Die erste Messe „Wir in Wittgenstein“ fand 2010 in Zusammenarbeit mit dem Immobilienpartner Rothaar-Immobilien im Industriegebiet in Schameder statt. Die erste Messe war so erfolgreich, dass im Jahr 2012 und in 2014 weitere Messen folgten. 2014 beteiligten sich 138 heimische Betriebe aus dem Bereich Handel, Handwerk und Dienstleistungen. Ca. 20.000 Besucher aus der Region und darüber hinaus besuchten die Leistungsschau.

Im Jubiläumsjahr veranstaltet die Volksbank Wittgenstein eG u.a. einen Fotowettbewerb. Gesucht werden Motive, die eine überzeugende Verbindung zur Heimatregion schaffen. Erwünscht sind stimmungsvolle Landschaftsaufnahmen, Architekturmotive oder auch Aufnahmen, die das Leben in Wittgenstein einfangen – etwas Typisches oder auch etwas ganz Besonderes. Dem Ideenreichtum und der Gestaltung sind keine Grenzen gesetzt. Einsendeschluss ist der 1. August 2019. Außerdem vergibt die Bank 15 Mal jeweils 500 Euro für nachhaltige Projekte in Wittgenstein. Bewerbungen hierfür sind bis zum 31. Oktober 2019 möglich. Informationen zu den Jubiläumsaktionen finden Sie auf der Internetseite der Volksbank Wittgenstein eG.